Beter nooit dan laat is een hartverwarmende verhalenbundel over een Nigeriaans koppel dat wekelijks verschillende bezoekers opvangt. Het boek is het hulpmiddel om in de hoofden te kruipen van Afrikaanse migranten die hun geluk willen beproeven in Europa. Pieter Kesselaers
Auteur Chika Unigwe is een bekroonde schrijfster die in 2005 debuteerde met De Feniks en in 2012 met Fata Morgana de NLNG Prize for Literature op haar naam mocht schrijven. Steeds stonden Afrikaanse vrouwen centraal in het verhaal. In Beter nooit dan laat spelen de korte verhalen zich af rond Prosperous en haar man Agu. Welgeteld tien hoofdstukken vertellen een fictief verhaal over ongelukkige huwelijken, heimwee en de paradox dat je ooit Nigeria verlaat om er naar terug te kuren.
later als ik groot ben
‘Later als ik groot ben word ik juf, papa. Maar dan moet ik eerst wit worden, toch’. De dosis trotsheid waarmee het personage Bola haar vader vertelt dat alle leerkrachten wit zijn, doet vermoeden dat die taboe sterk leeft onder de Afrikaanse jeugd. ‘Want heb je al eens zwarte meester of juf gezien’? Het is slechts één van de voorbeelden waarop ze in Europa geconfronteerd worden met ideologieën uit pakweg Nigeria. De passages zijn één voor één hartverwarmend en het duurt niet lang voor je je naast Agu en Prosperous op de bank waant, van een bakbanaan snoept en een Chapman drinkt. De relatief korte hoofdstukken maken van de bundel bovendien een hapklare brok voor tussendoor. M
