Stephen King kwam precies veertig jaar geleden met de misschien wel bekendste horrorfilm ooit. The Shining vertelde het verhaal van Danny Terrance en het vervloekte Overlock Hotel. De hoofdrolspeler is in Doctor Sleep opnieuw de alcoholverslaafde uitbater en wordt gespeeld door Ewan McGregor. Veertig jaar na de gebeurtenissen gaat hij op zoek naar de betere versie van zichzelf.
Zoals gezegd is Doctor Sleep een rechstreeks vervolg op The Shining boek dat door horrormeester Stephen King gerealiseerd werd en nadien door Stanley Kubrick verfilmd werd. Het vervolg gaat verder wanneer Danny Terrance (Ewan McGregor) in aanraking komt met het achtjarig kind Abra (Kyliegh Curran), die ook over een bijzondere kracht beschikt. Zo kunnen zij stervende patiënten gerust stellen. De bad guys zijn dit keer leden van the True Knot, een groep die het gemunt heeft op kinderen met deze unieke bovennatuurlijke kracht. Zij halen eeuwig leven uit het opslurpen van de krachten van anderen met een gelijkaardige gave. Alsof het leven van Dan al niet genoeg overhoop ligt, krijg hij de ondankbare taak om hier een stokje voor te steken.
Kubrick’s The Shining blonk niet zozeer uit in verhaalvertelling, maar wel op de fantastische manier waarop alles in beeld gebracht werd. Stephen King himself was er naar verluidt minder over te spreken, maar dit geheel terzijde. Director Mike Flanagan kreeg de niet onderschatten taak om beter te doen. Hij was eerder al verantwoordelijk voor de successen achter Absentia en The Haunting of Hill House.
Audiovisueel pareltje
Het wordt al snel duidelijk dat Doctor Sleep niet hoeft onder te doen: we besparen jullie de details, maar kunnen wel zeggen dat er 65 cameras aan te pas kwamen en hoogtechnologische lenzen werden gebruikt. De diepte van de beelden, de spectaclaire compositie en een enorm gevoel voor detail, zijn van waanzinnige kwaliteit. Om helemaal te genieten raden we dan ook te gaan voor de 4K-versie, al moet je televisiescherm dit wel ondersteunen. De extra’s breken enkele leuke features, zoals de discussie tussen King en Flanagan over de aanpak tegenover The Shing, er wordt een kijkje genomen achter de scheermen en we zien hoe het iconische hotel tot leven werd gebracht. Leuk, maar deze zullen waarschijnlijk alleen door de échte liefhebbers van de reeks bekeken worden.
Doctor Sleep is misschien niet de allerspannendste film, maar wel eentje dat audiovisueel er ver bovenuit steekt. Abra is namelijk zo krachtig, dat we haar mortaliteit geen seconde in twijfel trekken. Maar goed, uiteraard zijn we tevreden met dit vervolg en zijn we er zeker van dat iedereen die The Shining fantastisch vond, hiervan zal genieten.
3/5