Stephen King’s recentste boekenepos gaat over een bestuurder die er niet beter op vond dan met zijn Mercedes door een mensenmassa te razen. In Mr. Mercedes en twee opeenvolgende boeken wordt het krankzinnige (maar geniale) verhaal uit de doeken gedaan. Om het drama visuele kracht bij te zetten, werd het vertaald naar een meerdelige televisiereeks. In het eerste seizoen maken we kennis met de ex-politieagent Bill Hodges (Brendan Gleeson) en een gestoorde moordenaar.
Ondergetekende las de drie boeken in een enkele adem uit. Schrijver Stephen King noemt het zelf een hard-boiled detective boek, maar wij vinden het eerder een misdaadroman die zich perfect in het echt had kunnen afspelen, afgezien van de surrealistische plottwist naar het einde toe. Mr. Mercedes was de naam van het eerste boek, Daarna kwam Finders Keepers (De Eerlijke Vinder) en tot slot was het End of Watch (Wisseling van de Wacht) die een einde maakte aan de loopbaan van Bill Hodges.
Hodges
De trilogy vertelt het verhaal van een voormalige agent die op een dag een brief ontvangt van de dader van de aanslag op een rij wachtenden waarbij acht mensen het leven lieten en er een stuk meer zwaargewond achterbleven. Het voorval deed zich voor op het einde van zijn loopbaan en jaren na zijn pensioen bleef de zaak onopgelost.
Hij neemt het heft in eigen handen en gaat gepassioneerd op zoek naar de man die verantwoordelijk is voor de gruwelijke daden waarbij zelfs een baby het leven liet. Daarvoor krijgt hij onder andere de hulp van een jonge knul, Jerome Robinson, die (om het zacht uit te drukken) wel raad weet met het traceren van mails en kraken van bestanden.
De eerste beelden uit de pilot-aflevering zijn dan ook gruwelijk. Je ziet hoe een wagen zich door de mensenmassa boort en iedereen op zijn weg levenloos achterlaat. Niet voor gevoelige zieltjes.
Doorheen het seizoen wordt het verhaal gevolgd vanuit het perspectief van Hodges, terwijl er in het boek ruimte werd gelaten voor een uigebreid achtergrondverhaal van het zielige leventje van de dader. Het is dan ook jammer dat de uitwerking van dit fascinerende personage niet verder getoond werd. Ook maakte buurvrouw Ida haar intrede, zij was niet te zien in het boek. Welkom, Ida.
Zoals steeds doe je er goed aan om eerst de boeken te lezen, dat maakt de personages een stuk interessanter. Wel kunnen we rekenen op uitstekend acteerwerk en is het een blij weerzien met de personages die me verschillende nachten de daver op het lijf bezorgd hebben.