Amerika is al jaren in de ban van het duo Joshua Fields Millburn en Ryan Nicodemus, die zichzelf The Minimalists noemen. Met boeken, documentaires, een wekelijkse podcast en internetartikelen, vertellen ze de wereld de voordelen van een leven met minder spullen. Heeft het geen functie of bezorgt een item je stress, dan gaat het de prullenmand in. Daarnaast worden ze wereldwijd gevolgd voor hun vijf principes voor een betekenisvol leven. Wij zijn alvast fan.
De documentaire (die ook bij ons beschikbaar is) is een van de meest bekeken docu-items op Netflix. Joshua Fields Millburn en Ryan Nicodemus, je spreekt ze bijna in een adem uit, laten zich volgen tijdens hun reis doorheen de States. Ze geven op verscheidene locaties lezingen over hun idee over een betekenisvol bestaan. Het begint allemaal bij het (bijna) leeghalen van je huis. Heeft het geen nut of bezorgt het je geen plezier, dan moet het de deur uit. De manier waarop het duo leeft is inspirerend voor miljoenen mensen die sinds enkele jaren in de voetsporen van The Minimalists proberen te treden. Nadat je huis op orde is, is het tijd om echt aan het werk te gaan. De vijf onderstaande peilers zijn volgens Fields Millburn en Nicodemus dé belangrijkste facetten van het leven.
Gezondheid
We eten alsmaar meer als ontspanning of omdat het gewoon ‘lekker is’. Uit goesting en leedvermaak. Dat is fout, volgens The Minimalists. We moeten eten omdat het essentieel is. En het is nodig om voeding te beschouwen als brandstof voor het belangrijkste wat er is: ons lichaam. Het is geen moeilijke wetenschap, gewoon logica over wat goed is, en wat niet. Groenten, fruit, water, gezonde sapjes en noten worden aangeraden. Wat niet mag? Frisdrank, koekjes, brood en pasta. Joshua eet bovendien geen zes keer per dag, zoals veel experts aanraden, maar slechts twee keer. Rond de middag en om half zeven ‘s avonds. Tussendoor consumeren ze verse koffie, water en gezonde smoothies vol groene groenten. Met gezondheid wordt niet alleen voeding bedoeld, maar ook voldoende beweging en nachtrust.
Groei
‘Als je niet groeit, dan ga je dood’, aldus The Minimalists. Beeld je een plant in, of meer specifiek, een stukje fruit. Een stuk fruit dat je lekker vindt. Wanneer het aan de boom hangt wordt het groter. Als het geplukt wordt gaat het dood. Dat is net zo met mensen, gelooft het duo. Het kan er aan de buitenkant allemaal goed uitzien. Een mooie wagen, een groot huis, een vet loon. Maar binnenin zijn we vaak leeg, dood, niet gelukkig of simpelweg: we leiden een leven zonder betekenis. We hebben alles wat we te denken nodig te hebben om gelukkig zijn. In het leven moet je vooruit en dagelijks werken aan je persoonlijke groei. Probeer je daarom elke dag te verbeteren, met nieuwe kennis, een verbeterde sportprestatie of het afleren van een slechte gewoonte zoals bijvoorbeeld roken. Groei zit in de kleinste dingen.
Bijdrage (aan de maatschappij)
Niets geeft meer voldoening dan je medemens te helpen. Vraag je dus niet wat je kan krijgen, maar wat je kan doen om te helpen. Geven zonder iets terug te verwachten is een belangrijk onderdeel van een meer betekenisvol bestaan. Doe dit regelmatig en je krijgt meer dan terug dan je ooit voor mogelijk hield.
Passie
Mensen met een passie hebben altijd iets om op terug te vallen wanneer het eens wat minder gaat. Op zo’n dagen weten ze door welke bezigheden ze er weer bovenop geraken. Ze focussen dan op datgene wat hen prikkelt, plezier geeft in het leven. Toch is het moeilijk om de ontdekken wat nu daadwerkelijk je echte passie is. Het kan een taak zijn op het werk of een hobby. Ga daarom op zoek naar bezigheden die je de tijd even doen vergeten en jezelf helemaal in kunt verliezen. Kort door de bocht: doe wat je leuk vindt. Zo simpel is het.
Relaties
Bij iedereen die je ontmoet is er sprake van een relatie. Collega’s, vrienden, je partner en zelfs mensen op de trein of op de markt. The Minimalists vragen zich één ding af: waarom spenderen we tijd aan mensen die niet dezelfde waarden en interesses tonen? Het is moeilijk om te groeien bij mensen die groeien in de omgekeerde richting. Interacties met mensen die de moeite waard zijn geeft waarde aan het leven. Ze maken het de moeite om te leven. Zonder hen zijn we genoodzaakt om op te trekken met mensen die ons niet begrijpen, ondersteunen of om ons geven. Of erger nog: om alleen te leven, want dat lijkt geen pretje te zijn.
Alles over The Minimalists lees je hier
Pictures: TheMinimalists.com