Leven op de boerderij. Sommigen dromen ervan om eigen baas te zijn en vooral in de buitenlucht hun geld te verdienen. Anderen gruwelen bij de gedachte aan kakelende kippen, blatende schapen en de geur van mest. Pure Farming 2018 is de nieuwste aanwinst in het steeds drukker bezette genre van de boerderij sim. Je weet wel, die management simulaties waar je wordt verondersteld om je mouwen op te stropen en je vuil te maken. Ik doe mijn pet, overal en klompen aan, zet de dubbele deuren naar de tuin open om wat sfeer op te snuiven en doe mijn eerste voorzichtige stapjes op mijn virtuele erf.
[dropcap]Ondergetekende[/dropcap] heeft 8 jaar op een woonboerderij in een klein dorpje in Friesland gewoond. Omsingeld door melkboeren heb ik vooral gemerkt dat je als boer weliswaar een vrij en zelfstandig leven kan leiden maar dat er 7 dagen op 7 hard gewerkt moet worden en je van alle markten moet thuis zijn wil je dat leven ook rendabel laten zijn. Ikzelf was tevreden om ’s avonds van kantoor terug te komen, mijn driedelig kostuum uit te doen om dan zigzaggend tussen de kippen en de hond ons grasveld te onderhouden met de zitmaaier. Dat was ontspannend, iets wat deze game ook wel lijkt te hebben.
Geduld is een mooie deugd
De game is vooral een lange race tegen de tijd en de weerelementen. De uitdaging is daarom vooral om een geduldige doorzetter te zijn. Er zijn 3 games modes. “My First Farm” helpt je in de vorm van een uitgebreide campagne om als beginner de controles onder de knie te krijgen, de basisconcepten van wat er van je verwacht wordt te begrijpen en vertrouwd te raken met de uitgebreide keuze aan verschillende typen voertuigen.
“Free Farming” is eigenlijk het hart van deze simulatie, en geeft je de volledige vrijheid om op je eigen wijze een, wereldwijd, landbouw imperium uit te bouwen, zowel via het verbouwen van gewassen als via veeteelt.
“Farming Challenges” geeft je de mogelijkheid om korte realistische scenario’s uit te voeren die variëren tussen een half uur tot een uur. De basis opdrachten zijn een haalbare kaart maar om de extra opdrachten succesvol te realiseren zal je moeten leren heel efficiënt met het beschikbare materiaal om te gaan. Tevens krijg je hier de kans om kennis te maken met de specifieke vereisten in de typische landbouw van Amerika, Japan, Italië en Colombia.
Momenteel is ook Duitsland beschikbaar als eerste DLC. Die omgeving voelde voor mezelf als Europeaan toch meer vertrouwd aan dan bijvoorbeeld de rijstvelden van Japan of de koffieplantages van Colombia.
Alleen op de wereld
Behalve een sporadische dorpeling zal je je tijdens dit spel, net zoals in de jeugdavonturenroman van Hector Malot, voornamelijk als Remi voelen. Het werk van een boer is een eenzame job die je wel mét een ploeg, maar niet ín een ploeg beleeft. Het geluid van de game is dan ook moeilijk te beoordelen. Behalve het geluid van je tractor of ander voertuig, kippengekakel of een loeiende koe is het heel stil op de velden en het erf.
Wie zaait, zal oogsten
De relaxte sfeer, de gevarieerde mappen, mogelijkheden en voertuigen maken van Pure Farming 2018 een solide, uitgebreide game. Ben je een fan van management simulaties kan je deze game een kans geven. Ben je niet vertrouwd met de landbouw branche dan kan je overdonderd raken door de hoeveelheid onbekende factoren, pardon, tractoren, en de hoeveelheid helptekst waar je je doorheen moet worstelen om zin te geven aan je virtuele leven op de boerderij. De flexibele save mogelijkheden zorgen er dan weer voor dat onwetendheid niet noodzakelijk tot frustratie moet leiden. De graphics zijn zoals te verwachten voor dit genre erg basic maar zeker degelijk zodat een koe en een konijn goed van elkaar te onderscheiden zijn!
Pure Farming is beschikbaar voor pc, PS4 en Xbox One