Golf, ik word er niet warm of koud van. Ik heb respect voor de toppers maar naar de sport kijken boeit me evenveel als een PS4 … die niet aan staat. Opstarten dus die zwarte doos en kijken of ik actief golfen, ahum, interessanter vind dan de passieve versie.
Al bij de start word ik geconfronteerd met de vraag die je je als golfer waarschijnlijk continue stelt: met welke club sla ik dat balletje naar dat veel-te-kleine-gaatje-dat-veel-te-ver-weg-ligt? Je hebt natuurlijk geen caddy maar geen nood, de game helpt je een handje door je de meest redelijke keuze in de hand te duwen. Gaandeweg zal je leren dat een scala aan ongedefinieerde parameters door jezelf moeten ingeschat worden om die keuze zelf te kunnen bepalen of het eindigt in tranen en kapot gebeten tanden.
Frusti club
De eerste holes gaan redelijk maar dan geleidelijk aan gaat het bergaf. Ik sla te regelmatig de bal mis, om maar eens een cliché te gebruiken, en na de laatste hole sta ik #135 in de ranking met +12. Ok, beginners-ongeluk denk ik dus hup, naar de 2e wedstrijd. Wanneer ik gedurende de volgende 18 holes hobbel van de ene zandbank naar de andere waterplas begint een frustratie-traject dat ik zelden heb meegemaakt in mijn game-carrière. Het lijkt wel mijn tiener liefdesleven, een ketting van dieptepunten die heel af en toe wordt gebroken door een hoogtepunt. Frusti-met-een-grote-F dus, ik voel acuut de acné weer opkomen en overweeg om mijn controller in de blender te steken.
EA club
En dat is exact het kantelpunt waar de game eigenlijk heel sterk blijkt te zijn. Je krijgt al spelend wel hints en tips maar je moet het zelf doen. Al doende unlock je clubs, petjes, handschoenen enzovoort maar jij moet beter worden, jij, de gamer, niet je digitale alter ego in lelijke korte broek, met pet en te kleine handschoentjes!
“Oefening baart kunst” wordt in deze game tot een nieuwe godsdienst verheven. Dit is geen vluggertje waar je met je stick op goed geluk wat gaat rammen. Neen, concentratie, geduld, oog voor detail en het juiste ritme bij elke slag brengt je naar je hoogtepunt. Je moet een goed geoliede machine worden. Ik heb nog nooit golf in het echt gespeeld maar ik kan me voorstellen dat dat de essentie en de spanning van de sport is, elke kleine hapering kan fataal zijn, alles moet precies kloppen. Zoals de EA-slogan dus: “If it is in the game … it is in the game!” Als ik dus ooit een keer echt ga golfen moet ik m.a.w. een grotere blender kopen!
Fan club
Ben je een actieve of passieve fan van de sport dan moet je deze game absoluut een kans geven. De sfeer is goed, een Birdie geeft kippenvel, een Dubbele Bogey tandengeknars. Ben je geen fan, of heb je geen geduld om diep te gaan dan kan je deze game best links laten liggen of het kost je een controller … en waarschijnlijk ook een blender. Als golf-sim dus uiterst geslaagd, als mainstream game niet aan te raden.
