We hebben allemaal wel eens gehoord van Skyrim of Final Fantasy. In Japan zijn ze echter helemaal gek van, het in onze contreien relatief onbekende, Monster Hunter. Sinds enige tijd kunnen eigenaars van een PS4 er bij ons helemaal op los gaan. Wij gingen ermee aan de slag en merkten al gauw dat Monster Hunter World niet zomaar een game is, maar wel een totaalervaring met een achterban van formaat. Hier zijn zes goede redenen waarom het jaagspelletje ons beter kan bekoren dan de gerenommeerde elfen- en trollenfranchises. Laat het jachtseizoen beginnen!
1. Community
Wanneer we kijken naar de verkoopaantallen is het vooral Japan en andere Oosterse landen die zich massaal laten verleiden door gigantische monsters en tal van upgrademogelijkheden. Na enkele uren in de game vertoefd te hebben, ontving ik plots een vriendenverzoek van een enthousiaste Nederlander, niet veel later introduceerde Addy mij aan zijn community. Het was een kwestie van tijd vooraleer we samen op jacht gingen en elkaar aanmoedigden tijdens de pittige gevechten. Wanneer ik er toch het lootje bij legde, leek dat geen probleem en begonnen we netjes opnieuw.
Hoewel games als World of Warcraft en Final Fantasy Online ook bedoeld zijn om samen aan het knokken te gaan, is er in Monster Hunter geen plaats voor vijandelijkheid. Het draait hier overduidelijk om mét elkaar. En alles behalve tégen elkaar.
2. Honderden uren plezier
Er circuleren verhalen van spelers die minstens vijfhonderd uur in de game doorgebracht hebben. Gemiddeld zou je er ongeveer 200 uur nodig hebben om alle missies en zijmissies tot een goed eind te brengen. Wie alleen het verhaal speelt heeft genoeg aan 50 uur, maar dan mis je wel de allergrootste monsters en allerstoerste wapens en uitrusting.
3. Samenwerken is écht nodig
Als je uitsluitend de kleinere monsters wil verslaan, dan kan dat perfect in je eentje. Ga je voor het grotere werk, dan zal je de hulp van een vriend of online speler moeten inroepen. Tenzij je écht sterk bent, zijn drie medespelers geen overbodige luxe. Terwijl je bijvoorbeeld vanop korte afstand de ene na de andere slag geeft, kan het handig zijn dat iemand zorgt voor een health booster die je levensbalkje weer aanvult. Tactiek is dus een must voor iedereen die de Elder Dragons een poepje wil laten ruiken. Wel goed om weten: vanaf twee spelers worden de monsters een stuk sterker.
4. Enorm veel mogelijkheden
De omvang van Monster Hunter World is enorm. Hamers, zwaarden, bogen, … de lijst van wapens is lang. Net zoals het grote aanbod aan items die over de spelwereld verspreid ligt, springt de game hiermee ver boven de concurrentie uit. Je moet al flink wat tijd investeren als je echt alles gezien wil hebben. Als klap op de vuurpijl komen de makers geregeld met (gratis!!) updates die nieuwe monsters en uitrusting toevoegen.
5. Korte en lange speelsessies
Om je uitrusting te versterken moet je dus jacht maken op monsters, dat zal je vast al geraden kunnen hebben. Ben je op zoek naar bijvoorbeeld een beter harnas, dan hoef je daarvoor niet altijd een enorm beest tegen de graszode te meppen. Vaak ben je al een heel eind verder door op zoek te gaan naar een bepaald item. Dat kan schuil gaan in een hoop beenderen of verstopt zitten in het kadaver van een zojuist gemold monster. Een halfuurtje verzamelen kan je al een stuk verder helpen. Heb je wat meer tijd? Dan kan je een uurtje uittrekken om op expeditie te gaan naar een gigant. Die droppen veelal sterkere items en leveren je daarbovenop nog eens een flinke duit goud op.
6. Prachtige wereld
RPG’s hebben veelal de eigenschap om er gelikt uit te zien, en dat is in Monster Hunter World ook het geval. Straf aan deze titel is dat je niet zomaar rondloopt door knappe bossen en uitgestrekte woestijnen, maar ook je eigen huis kan inrichten en kan ontspannen in de Gathering Hub. Ook de tussenfilmpjes zijn van fenomenale kwaliteit. De sfeer druipt er van af!