Racen wordt als een vervuilende sport gezien en dat is in essentie ook zo. Maar in het grotere plaatje daagt de autosport op het hoogste niveau, zoals bijvoorbeeld het WRC, de ingenieurs ook uit om de auto’s steeds sneller en efficiënter te maken, wat voor het gewone verkeer en de standaard auto’s omgezet wordt in een duurzamer, zuiniger gebruik. Wordt dit alles in de digitale wereld ook omgezet naar een duurzame game? Alain Van der Steen
De WRC-franchise is ondertussen uitgegroeid tot een meer dan solide franchise die zich continue heeft heruitgevonden en verbeterd. Dat laatste is wat WRC10 vooral heeft gedaan ten opzichte van zijn voorganger. Die had al behoorlijk veel nieuwigheden geïntroduceerd, die nog niet aan vervanging toe zijn, maar er is uiteraard altijd ruimte voor verbetering. WRC10 is dan ook in essentie datgene wat WRC9 was, maar beter. Niet meer, maar absoluut nog beter.
flat out
Die iconische uitspraak van de legendarische Colin McRae, boegbeeld en stamvader van de grote concurrent, de Dirt Rally franchise, geldt in zekere zin ook voor de makers van WRC10. Niet dat ze “in doubt” zijn (volgens mij geloven ze meer in hun eigen kunnen dan ooit tevoren) maar ze gaan ook dit jaar weer “flat out”. De solide basis van WRC8 en WRC9 is afgestoft en uitgebouwd. Het resultaat is betere graphics, zodat je beter ziet waar je tegen aan knalt, beter geluid, zodat je co-driver duidelijk aan kan geven dat hij wil dat je nergens tegen aan knalt en, datgene wat een must is voor elke racegame, het gedrag van de auto. WRC10 heeft nog een betere balans gevonden dan zijn voorgangers tussensimulatie en speelbaarheid.
realisme versus realiteit
Jammer genoeg zit er ook een Corona-gerelateerde bug in het spel. De kalender waar de makers zich hebben op gebaseerd strookt niet meer met de realiteit. Wat ik daar persoonlijk jammer aan vind is dat de Rally van Ieper niet in het spel zit. Maar niet getreurd, het trackdesign van de andere locaties is alweer uitmuntend en de ontwikkelaar kennende volgt er binnenkort wel weer een vaccin, cq. update, om de kalender recht te trekken. Ook als dat niet gebeurt, is er meer dan voldoende uitdaging en spelplezier om de tijd te vullen tot WRC11. Het realisme is trouwens ook duidelijk in de carrièremode, waar de weersomstandigheden een perfecte reflectie zijn van een regenachtige lente en zomer dit jaar!
50 is de nieuwe 40?
Deze WRC10 staat in het teken van 50 jaar WRC en heeft dan ook een daarvoor speciaal ontwikkelde Anniversary mode. Het WRC is echter officieel ontstaan in 1973 dus volgens mij zijn ze een jaartje te vroeg. Het is vast een weerspiegeling van het enthousiasme van de ontwikkelaars. De Anniversary mode laat je racen met de iconische bolides van lang vervlogen tijden tijdens even zo iconische rally’s. San Remo met een Audi Quattro iemand?
Van alles een beetje … meer
WRC10 zit boordevol racegame plezier. De Anniversary Mode is in essentie wat de “historische rally’s” waren in WRC9 maar dan met publiek langs de rand van de weg, die zich niet bewust lijken van het gevaar van een voorbij scheurende bolide. Verder heb je de verschillende single en multi-player modes die je ook in WRC9 had maar het voelt allemaal net dat tikkeltje solider aan. De carrièremode is enerzijds de verzameling van datgene wat je in de andere single player modes vindt maar ook die is weer uitgediept met o.a. nieuwe personeelsleden en extra parameters. Zo zal je ook rekening moeten houden met de compatibiliteit van de karakters van je teamleden om hun talenten optimaal om te zetten in een perfect werkende bolide. Het racen introduceert deze keer de shake down en een uitgediepte bandenkeuze.
Die laatste, samen met een herziene financiering, zorgt ervoor dat je het racen op een meer strategische manier zal moeten benaderen. Af en toe een vangrailtje meenemen of je banden oproken met overdreven acceleraties, kunnen je tegen het einde van de rally zuur opbreken. Of je nu meer van simulatie of arcade racen houdt, WRC10 is een compleet en volwassen pakket dat geen enkele racegame liefhebber aan zich voorbij mag laten gaan, ook niet als je WRC9 al in je verzameling hebt zitten.